区块链是目前一个比较热门的领域，起初知道区块链的时候还是从比特币的兴起才了解到有这么个东西。很多人一开始都误以为比特币就是区块链，其实不然，区块链是比特币的核心与底层架构，不等同于比特币，同时如今在虚拟货币方面，亦诞生了许多虚拟货币，比如以太坊(ETH)、瑞波币(XRP)、莱特币(LTC)等等，其核心支撑技术都是区块链技术。
对于区块链的定义，狭义来讲, 区块链是一种按照时间顺序将数据区块以链条的方式组合成特定数据结构, 并以密码学方式保证的不可篡改和不可伪造的去中心化共享总账(Decentralized shared ledger), 能够安全存储简单的、有先后 关系的、能在系统内验证的数据；广义的区块链技术则是利用加密链式区块结构来验证与存储数据、利用分布式节点共识算法来生成和更新数据、利用自动化脚本代码 (智能合约) 来编程和操作数据的一种全新的去中心化基础架构与分布式计算范式。从技术方面而言，区块链虽然是一个新兴的概念，但它依赖的技术一点也不新，如非对称加密技术、P2P网络协议、分布式一致性算法等等，这些技术组合起来创造了一个更加新式的技术—区块链技术。
区块链技术之所以能够如此热门，备受关注，主要原因之一便是其去中心化的属性，能够通过运用数据加密、时间戳、分布式共识和经济激励等手段, 在节点无需互相信任的分布式系统中实现基于去中心化信用的点对点交易、协调与 协作, 从而为解决中心化机构普遍存在的高成本、低效率和数据存储不安全等问题提供了解决方案。去中心化是区块链的核心优势，区块链通过数字加密技术和分布式共识算法, 实现了在无需信任单个节点的情况下构建一个去中心化的可信任系统，去中心化技术对于货币等领域有一定的挑战。在货币领域，我们日常使用的货币，如人民币、美元，其发行皆由国家主导，国家就是整个货币发行系统的信任中心机构，而如今热门数字货币则由分布式网络系统生成，其发行不依赖于特定的中心化机构，而是依赖于分布式网络节点共同参与一种称为工作量证明的共识过程以完成数字货币交易的验证与证明。个人觉得数字货币取代实体货币的可能性目前不高，主要便是目前区块链技术方面并不是很成熟，仍然存在许多安全问题，同时货币的发行可以说掌握一个国家的命脉，实体货币虽说只是一张纸，但是有国家担保，作为其信任背书，而对于数字货币没有中心机构，靠大家共识认可，其并非具有一个真正的价值，其价格漂浮不稳，比如比特币而言，一开始可以说一毛不值，发行初期根本没有人认购，甚至某些网站为了推广自己，当用户浏览自己页面的时候还赠送比特币，但是如今一币千金，主要是被炒作起来，引发的赚钱效应。
当然，数字货币并非代表区块链，数字货币只是区块链发展的一部分，区块链可以应用到相当多的领域。区块链数据带有时间戳、由共识节点共同验证和记录、不可篡改和伪造, 这些特点使得区块链可广泛应用于各类数据公证和审计场景，例如, 区块链可以永久地安全存储由政府机构核发的 各类许可证、登记表、执照、证明、认证和记录等, 并可在任意时间点方便地证明某项数据的存在性和 一定程度上的真实性。同时，区块链的高冗余存储 (每个节点存储一份数据)、去中心化、高安全性和隐私保护等特点使其特别适合存储和保护重要隐私数据, 以避免因中心化机构遭受攻击或权限管理不当而造成的大规模数据丢失或泄露，因此可以利用区块链来存储个人健康数据(如电子病历、基因数据等)是极具前景的应用领域, 此外存储各类重要电子文件(视频、图片、文本等)也有一定的应用空间。由区块链独特的技术设计可见, 区块链系统具有分布式高冗余存储、时序数据且不可篡改和伪造、去中心化信用、自动执行的智能合约、安全和隐私保护等显著的特点，区块链可以应用在数据存储、数据鉴证、金融交易、资产管理和选举投票等场景。
区块链技术的应用领域还是比较多的，但是目前技术并非已经成熟，还有一些问题需要解决，同时也面临着许多的挑战。安全性威胁是区块链迄今为止所面临的最重要的问题。其中， 基于PoW共识过程的区块链主要面临的是51%攻击问题，即节点通过掌握全网超过 51% 的算力就有能力成功篡改和伪造区块链数据。虽然研究者已经提出通过构造同时依赖高算力和高内存的PoW 共识算法来部分解决51%攻击问题, 但是更为安全和有效的共识机制尚有待于更加深入的研究和设计。同时，随着数学、密码学和计算技术的发展，非对称加密机制具有一定的可破解可能性，这也是区块链技术面临的潜在安全威胁，同时亦是区块链技术需要应对的挑战。
目前，随着数字加密货币的兴起，区块链技术逐渐成为比较热门的研究，区块链技术的去中心、不可篡改和可编程等特点，使其在金融、资产管理、数据鉴证等方向都有着应用前景，然而目前区块链技术人仍然未够成熟，还有许多问题需要解决，不过相信区块链技术将不断地进步，将会改变如今许多方面的机制。